La pierre, le fromage «Maiorchino», les herbes médicinales et l’alchimie

Novara di Sicilia est connu comme le ”bourg de pierre”, mais aussi comme le village du ”fromage qui roule” ou encore comme la terre des moines- alchimistes.

Novara di Sicilia est un chef-d'œuvre en grès, fruit de l’habile travail des tailleurs de pierres locaux, des artisans qui, avec leur savoir faire, ont modelé un véritable ”bourg de pierre”. Encore aujourd'hui, vous pourrez admirer dans tout le village de nombreux ouvrages en grès, tels que des bancs, des statues, des portails, des maisons, des dessous de balcons, des calvaires, des églises et bien d’autres choses.

En février, pendant le carnaval, vous pouvez assister à une compétition curieuse et unique en Sicile : le tournoi du ”Maiorchino”. Le “Maiorchino” est un fromage typique de Novara di Sicilia, préparé avec grand soin en utilisant du lait de brebis. Pendant deux semaines, plusieurs équipes s’affrontent en compétitions éliminatoires consistant à lancer une meule de ce fromage dans les rues du village. Le spectacle est garanti.

Novara di Sicilia est un village fortement attaché à son histoire, en particulier médiévale, lorsque sont arrivés les moines cisterciens. Les Cisterciens étaient des bonificateurs de marais et des défricheurs de maquis infranchissables. Mais ils ont aussi réorganisé les sciences naturelles selon les catégories d’Aristote, avec l’intention d’identifier les herbes qui peuvent être bénéfiques au bien-être de la race humaine. Aujourd'hui encore, dans le village il y a des jardins riches en plantes médicinales produites selon les anciennes traditions des moines, qui étaient aussi parmi les premiers alchimistes en Europe.

Mais à Novara di Sicilia, village de grande et forte foi chrétienne, il y a aussi des histoires liées aux sorcières, et notamment à propos d’un noyer géant autour duquel elles se réunissaient pour le sabbat traditionnel. Cette ”tradition païenne” est toujours présente dans les armoiries du village, dont le principal point de repère est justement un noyer.